동남아 여행 시 베트남을 최우선으로 고려해야 하는 이유

요즘 뉴스나 유튜브 보면 동남아 여행 가기가 겁난다는 말씀들을 많이 하십니다. 캄보디아나 라오스, 태국 쪽은 납치다 뭐다 흉흉한 소문이 돌고, 심지어 좀 낫다던 필리핀조차 요즘은 관광지 한복판에서 대낮에 강도 사건이 일어난다고 하니, "베트남도 그 나물에 그 밥 아니냐"며 주저하시는 사장님들 마음, 저 최주임이 백번 이해합니다. 하지만 제가 현지에서 밥 먹고 살며 느끼는 건, 베트남은 저 나라들과는 근본적인 '베이스'가 다르다는 사실입니다. 안심하셔도 되는 확실한 이유 두 가지를 현장감 있게 말씀드리겠습니다.

첫 번째로, 베트남은 그 말도 많고 탈도 많은 중국의 '일대일로' 사업에 포함되지 않은 나라입니다. 이게 무슨 뜻이냐 하면, 중국 자본이 물밀듯이 들어와서 맘대로 설치게 두지를 않는다는 겁니다. 동남아 좀 다녀보신 형님들은 아실 겁니다. 캄보디아 시하누크빌이나 라오스, 태국 일부 지역만 가도 여기가 중국인지 동남아인지 모를 정도로 중국어 간판이 도배되어 있고, 중국인들끼리 몰려다니며 우범 지대를 형성하는 경우가 허다합니다. 하지만 베트남은 다릅니다.

역사적으로 중국과 수천 년을 싸워온 민족이라, 국민 정서상 중국 사람을 아주 싫어하고 경계합니다. 제가 장담하건대, 최소한 다낭만큼 중국 사람 보기 힘든 동남아 여행지도 없습니다. 중국인 몇 명만 모여도 식당 생기고, 마사지 샵 생기면서 한 구역 전체를 '차이나타운'으로 만들어버리는 그 습성이 다낭에서는 절대 통하지 않습니다. 정부에서 차단하고 국민들이 싫어하니, 자연스럽게 중국발 범죄나 험악한 분위기가 조성될 틈이 없는 아주 쾌적한 곳입니다.

두 번째로, 이 나라 공권력이 겉보기엔 허술해 보여도 속은 아주 무섭고 단단합니다. 오토바이 타다 신호 위반하면 공안한테 5천 원, 만 원 쥐여주고 "오케이" 하며 넘어가는 거 보시고 "법이 물러터졌네" 하실 수 있습니다. 맞습니다. 그런 자잘한 경범죄는 뒷돈 받고 눈감아주는 유들유들함이 있습니다. 하지만 사람 신변을 위협하거나 사회 질서를 해치는 '중범죄'로 넘어가면 얘기가 완전히 달라집니다. 장난 없습니다.

제가 겪은 실화를 하나 말씀드리면, 지난 대역병 시절에 입국자 중에 확진자가 나와서 비상이 걸린 적이 있었습니다. 그때 베트남 정부가 어떻게 했는지 아십니까? 말이 전수조사지, 공안들이 아파트 단지 집집마다 문 따고 들어와서 외국인 여권 하나하나 다 깠습니다. 사회주의 국가 특유의 통제력이 발동되면 쥐새끼 한 마리도 못 숨습니다. 결국 당시에 불법 비자 발급해 주던 업체부터 비정상적으로 들어온 입국자들, 그 자리에서 싹 다 잡혀서 강제 추방당하고 처벌받았습니다. 작정하고 털면 다 털어버리는 공권력이 살아있는 나라입니다.

물론 베트남도 사람 사는 곳이니 밤늦게 으슥한 골목을 다니거나, 현지인 무시하고 술 먹고 행패 부리면 위험한 건 마찬가지입니다. 하지 말라는 보약 손대고, 사람 때리면 당연히 큰일 납니다. 하지만 우리 사장님들처럼 매너 있게 오셔서 골프 치고, 맛있는 거 드시고, 깔끔하게 유흥 즐기면서 돈 쓰시는 분들에게 베트남은 세상에서 제일 안전하고 친절한 나라입니다.

다른 나라 소식에 너무 겁먹지 마십시오. 중국 자본 없고, 공안이 눈 시퍼렇게 뜨고 지키는 다낭은 형님들이 생각하시는 것보다 훨씬 안전하고 평화롭습니다. 오셔서 편안하게 황제 대접받다 가시면 됩니다.